《歷史的教訓》The Lessons of History

一句話總結：

《歷史的教訓》透過 12 個不同領域的視角，審視 5000 年人類歷史中反覆出現的主題和趨勢，旨在解釋現在、未來、人性以及國家的內在運作，是一本被低估的歷史巨作。

作者介紹：

威爾·杜蘭特（Will Durant）是美國歷史上最著名的歷史學家之一，與妻子阿里爾（Ariel Durant）共同撰寫了許多歷史著作。他們最知名的作品是《文明的故事》，這套 11 卷的系列從波斯帝國一路寫到拿破崙流放聖赫勒拿島。在《歷史的教訓》一書中，這對夫妻從地理、戰爭、生物學、經濟學、宗教、道德和人性等多個角度，反思他們從檢視整個人類歷史中學到的教訓。

重點啟發：

人性註定不平等，追求平等意味著犧牲自由

人類天生存在競爭的基因。狩獵、戰鬥、甚至殺戮曾經是我們賴以生存的關鍵。隨著社會合作逐漸成為更大的生存優勢，人類才開始合作。但直到今日，人類往往只是因為合作能帶來競爭優勢，才選擇以家庭、社區、公司或國家為單位進行合作。基於基因，我們從出生那刻起就存在根本的差異。就像無論如何訓練身體和大腦，我們都無法成為另一個人的翻版；將社會中的平等推至極端，對我們沒有好處。社會越複雜，就越需要專業分工，唯有允許權力、財富和影響力的不平等分配，才能創造出足夠的自由，讓經濟或國家蓬勃發展、不斷進步。這也是社會主義體制難以奏效的原因。

人類進化是社會性的，而非生物性的

儘管人性在過去 5000 年裡沒有太大改變，我們仍保有睡眠、飲食和繁衍後代等基本慾望。假如將一個古希臘人帶到 2016 年，他仍然能夠生存。巨大的差異只在於文化層面。經濟、政治、科技和道德都發生了翻天覆地的變化，但這些都與我們的生物本質無直接關聯。你可以把一個古羅馬嬰兒帶到 2016 年，他仍會像普通人一樣成長。這些文化變遷源於不斷的嘗試和錯誤。自人類誕生以來，人們以各種形式提出想法，有些深入人心（如：基督教或 Facebook），有些則被拋棄（如：拿破崙的法蘭西帝國願景或納粹政權）。然而，隨著人類可能即將首次與大幅延伸我們生物能力的機器融合，我們正處在升級生物本質的邊緣。

戰爭是天然狀態，世界和平遙不可及

由於競爭是人性不可或缺的一部分，戰爭自然也是人類的常態。這個事實雖然不那麼明顯，甚至令人不快，但卻是事實。縱觀歷史，地球上不存在任何形式戰爭的時期還不到 10％。國家不過是個人的集合體，因此也表現得像人。如今，大多數國家已經為個人提供了食物、土地和住所，個人間的鬥爭需求大幅減少。但國家同樣有這些生存需求，卻沒有更高層級的保護。因此，當一個國家耗盡石油、土地或食物時，其自然反應就是與另一個國家開戰，爭奪這些資源。國家聯合的唯一理由是抵禦更大的威脅，但這種情況很少發生。和平才是不自然的，這就是為什麼和平如此難以維繫。這也令世界和平遙不可及，因為實現世界和平需要全世界國家聯合起來對抗共同的敵人。除非外星人入侵地球，上演《獨立日》的場景，否則我們必須接受世界總會存在一些戰爭的事實。

個人評價：

每當我發現一本出色的歷史、生物學或其他學科的書籍，完美地解釋了許多本該納入通識教育的事物時，我都會感到些許憤怒。為什麼學校沒教我們「這些」？但遲來總比不來好。《歷史的教訓》絕對是必讀書。這本書觀點新穎、發人深省，某些論點雖然令人不快，但卻鞭辟入裡。作者以獨特的視角審視人類歷史，提煉出寶貴的智慧精華。我認為這是一本被嚴重低估的巨作，值得每個人細細品味與反覆閱讀。

特別推薦《歷史的教訓》給誰：

– 覺得歷史課枯燥乏味的學生

– 熱愛《終結者》和《機器人總動員》等科幻電影的科幻迷

– 夢想世界和平的所有人

Ed的話：

《歷史的教訓》與企業經營的「策略制定」（Strategize）環環相扣。這本書揭示了人性的本質與歷史的規律，幫助我們透視表象、洞悉本質，為制定正確的企業戰略提供了高屋建瓴的視角。正如書中所言，競爭是人之常情、戰爭是國之常態；企業要生存發展，必須在競爭中脫穎而出。但盲目競爭是不夠的，還需要深謀遠慮，根據企業的獨特禀賦和外部環境，制定切實可行的發展戰略。只有站在歷史長河和全局高度審視，企業才能在瞬息萬變的商業環境中把握先機、乘風破浪。《歷史的教訓》以歷史為鑒，為企業的長遠發展指明了方向。